1 Ora, estes são os nomes dos filhos de
Israel, que entraram no Egito; entraram com Jacó, cada um com a sua família:
2 Rúben, Simeão, Levi, e Judá;
3 Issacar, Zebulom e Benjamim;
4 Dã e Naftali, Gade e Aser.
5 Todas as almas, pois, que procederam
da coxa de Jacó, foram setenta; José, porém, já estava no Egito.
6 Morreu, pois, José, e todos os seus
irmãos, e toda aquela geração.
7 Depois os filhos de Israel
frutificaram e aumentaram muito, multiplicaram-se e tornaram-se sobremaneira
fortes, de modo que a terra se encheu deles.
8 Entrementes se levantou sobre o Egito
um novo rei, que não conhecera a José.
9 Disse ele ao seu povo: Eis que o povo
de Israel é mais numeroso e mais forte do que nos.
10 Eia, usemos de astúcia para com ele,
para que não se multiplique, e aconteça que, vindo guerra, ele também se ajunte
com os nossos inimigos, e peleje contra nós e se retire da terra.
11 Portanto puseram sobre eles feitores,
para os afligirem com suas cargas. Assim os israelitas edificaram para Faraó
cidades armazéns, Pitom e Ramessés.
12 Mas quanto mais os egípcios afligiam
o povo de Israel, tanto mais este se multiplicava e se espalhava; de maneira
que os egípcios se enfadavam por causa dos filhos de Israel.
13 Por isso os egípcios faziam os filhos
de Israel servir com dureza;
14 assim lhes amarguravam a vida com
pesados serviços em barro e em tijolos, e com toda sorte de trabalho no campo,
enfim com todo o seu serviço, em que os faziam servir com dureza.
15 Falou o rei do Egito às parteiras das
hebréias, das quais uma se chamava Sifrá e a outra Puá,
16 dizendo: Quando ajudardes no parto as
hebréias, e as virdes sobre os assentos, se for filho, matá-lo-eis; mas se for
filha, viverá.
17 As parteiras, porém, temeram a Deus e
não fizeram como o rei do Egito lhes ordenara, antes conservavam os meninos com
vida.
18 Pelo que o rei do Egito mandou chamar
as parteiras e as interrogou: Por que tendes feito isto e guardado os meninos
com vida?
19 Responderam as parteiras a Faraó: É
que as mulheres hebréias não são como as egípcias; pois são vigorosas, e já têm
dado à luz antes que a parteira chegue a elas.
20 Portanto Deus fez bem às parteiras. E
o povo se aumentou, e se fortaleceu muito.
21 Também aconteceu que, como as
parteiras temeram a Deus, ele lhes estabeleceu as casas.
22 Então ordenou Faraó a todo o seu
povo, dizendo: A todos os filhos que nascerem lançareis no rio, mas a todas as
filhas guardareis com vida.
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